Ocel je zdaleka nejdůležitějším, multifunkčním a nejvíce přizpůsobivým materiálem na světě. Vynikající mechanické vlastnosti pokročilých ocelí jsou dány jejich mikrostrukturou. Zatímco mikrostrukturální charakteristika je široce rozšířená a dobře známá, mikrostrukturální klasifikace se provádí ručně lidskými experty, což má za následek nejistoty způsobené subjektivitou. Absence objektivních metod mikrostrukturální klasifikace je překážkou pro další vývoj nové generace pokročilých ocelí.